Entera, descremada o deslactosada, de vaca o de cabra, toda la leche contiene carbohidratos. Según Fit Day detalla que la cantidad de carbohidratos en la leche que bebemos varía de aproximadamente 11.3 a 119 gramos por taza.
Dado que la mitad, la mitad y la crema espesa tienen un porcentaje de grasa mucho mayor por peso, la cantidad de carbohidratos en cada una es en realidad menor que para una cantidad equivalente de leche regular o descremada. Esto hace que esos productos sean populares entre quienes siguen una dieta baja en carbohidratos.
La leche está compuesta por grasa y por vitaminas solubles en grasa, en la leche se encuentran en forma de emulsión; esto es una suspensión de pequeños glóbulos líquidos que no se mezclan con el agua de la leche.
Asimismo por la lactosa o azúcar de la leche, algunas proteínas (proteínas séricas), sales minerales y otras sustancias son solubles; esto significa que se encuentran totalmente disueltas en el agua de la leche.
Las micelas de caseína y los glóbulos grasos le dan a la leche la mayoría de sus características físicas, además le dan el sabor y olor a los productos lácteos tales como mantequilla, queso, yogur, entre otros.
El hidrato de carbono o carbohidrato principal de la leche es la lactosa que se rompe en el intestino, hidrólisis intestinal que se convierte en glucosa y galactosa (dos azúcares sencillos). Y es que la leche es la fuente principal de galactosa que tiene el ser humano durante toda la vida, por eso se recomienda su consumo diario.
La lactosa participa en la fabricación de estructuras esenciales para el cerebro que son fundamentales para el desarrollo neurológico temprano. Además, participa en la formación de estructuras de la membrana celular.
La lactosa o azúcar de la leche, está presente en toda la leche. La lactosa es un carbohidrato simple que constituye del 2% al 8% de la leche. Gracias a su estructura sencilla los carbohidratos simples son los que el cuerpo descompone con mayor facilidad. Los carbohidratos simples generalmente le dan al cuerpo una explosión de energía.